Besoins hydriques du chat, en élevage et à la maison : de l'eau pour mon chat !

Le chat, compagnon félin de nombreuses familles, présente des besoins en eau / besoins hydriques spécifiques liés à ses origines et à sa physiologie particulière. Bien qu’il semble parfois boire peu, il est essentiel de veiller à ce qu’il reste suffisamment hydraté pour éviter des problèmes de santé. Cet article explore les facteurs influençant l’hydratation du chat, ses besoins quotidiens, ainsi que des stratégies pour prévenir les risques liés à une hydratation insuffisante.

Des origines dans le désert : une adaptation naturelle

Les chats domestiques (Felis catus) descendent du chat sauvage africain (Felis silvestris lybica), une espèce originaire des zones arides du désert. Cette ascendance a doté les chats de capacités physiologiques impressionnantes pour résister à la déshydratation :

  • Ils peuvent survivre avec de faibles apports en eau en concentrant leur urine de manière très efficace.
  • Ils compensent leur faible consommation d’eau en extrayant une partie de leurs besoins hydriques à partir de leur alimentation.

Cependant, dans un environnement domestique, ces adaptations naturelles peuvent poser problème si l’apport en eau est insuffisant, surtout lorsque le chat est nourri avec une alimentation sèche (croquettes).

chat désert eau

Quelle quantité d’eau pour un chat ?

Un chat a besoin d’environ 50 à 60 ml d’eau par kilogramme de poids corporel et par jour. Par exemple, un chat de 4 kg devrait consommer entre 200 et 240 ml d’eau quotidiennement. Ce besoin peut varier en fonction de facteurs tels que :

  • La température ambiante.
  • L’activité physique.
  • Le type d’alimentation (sèche ou humide).

Toutefois, de nombreux chats ne boivent pas suffisamment pour combler leurs besoins, notamment lorsqu’ils consomment des croquettes, qui contiennent 6 à 10 % d’humidité selon les marques.

Les risques d’une hydratation insuffisante chez le chat

Un apport insuffisant en eau chez le chat peut entraîner des conséquences graves sur sa santé, notamment :

  • Maladies des voies urinaires : Une urine trop concentrée augmente le risque de formation de cristaux ou de calculs urinaires. Ces conditions peuvent évoluer vers des blocages urinaires, une urgence médicale.
  • Insuffisance rénale chronique (IRC) : La déshydratation chronique est un facteur de risque majeur pour l’IRC, une affection fréquente chez les chats âgés.
  • Diminution de l’énergie et de l’appétit : La déshydratation chez le chat peut affecter l’état général et ralentir les fonctions métaboliques du chat.

Attention à la qualité de l’eau de votre chat !

La qualité de l’eau de votre chat est, elle aussi, essentielle. Plusieurs facteurs peuvent affecter la santé de votre chat si son eau n'est pas de qualité :

  • Perturbateurs endocriniens : Important en élevage félin ! Les contaminants comme les pesticides ou les plastifiants (présents dans certains plastiques de basse qualité) peuvent perturber leur système hormonal.
  • Chlore et métaux lourds : L’eau du robinet peut contenir des traces de chlore ou de métaux lourds (plomb, cuivre), nuisibles pour la santé du chat.
  • Prolifération bactérienne : Une eau stagnante laissée trop longtemps peut contenir des bactéries ou des moisissures qui décourageront le chat de boire ou provoqueront des troubles digestifs.

Solution pour une eau de qualité

Il est recommandé de changer l’eau fréquemment (idéalement deux fois par jour) et d’utiliser un récipient de qualité (céramique, verre ou acier inoxydable). Par ailleurs, pour votre félin, mais aussi pour vous et votre famille, nous vous recommandons d'investir dans une solution de filtration de l'eau.

À la chatterie Nekobaa, nous utilisons les purificateurs Lavie qui neutralisent : bactéries, traces de pesticides / médicaments / perturbateurs endocriniens et détruisent le chlore. Plus d'informations sur les purificateurs d'eau Lavie ici (code parrainage: NEKOBAA).

L’impact de l’alimentation

L’alimentation joue un rôle crucial dans l’hydratation du chat :

  • Aliments humides : Les boîtes ou sachets contenant 70 à 80 % d’humidité peuvent couvrir une grande partie des besoins hydriques quotidiens.
  • Aliments secs : Les croquettes n’offrent qu’environ 10 % d’humidité, obligeant le chat à boire davantage pour compenser. Or, beaucoup de chats n’augmentent pas suffisamment leur consommation d’eau pour compenser ce déficit.

Conseil : Même si le chat est nourri avec des croquettes, intégrer des aliments humides à son alimentation peut être bénéfique. C'est pour cela que nous pratiquons et recommandons l'alimentation mixte (100g de pâtée par jour minimum + croquettes en libre accès).

Le rôle du réceptacle d’eau

Titre alternatif: nous aurait-on menti sur les fontaines à eau pour chats ...? Les chats peuvent être exigeants concernant la manière dont l’eau leur est présentée. Voici quelques points importants :

  • Matériaux du bol : Préférez les bols en céramique, en verre ou en acier inoxydable, qui ne retiennent pas les odeurs comme le plastique.
  • Emplacement de l'eau de votre chat : Placez le bol d’eau loin de la nourriture et de la litière, car les chats préfèrent boire dans un endroit calme et propre.
  • Fontaines à eau : Certains chats sont attirés par l’eau en mouvement, qui leur rappelle les sources naturelles. Les fontaines peuvent stimuler leur consommation d’eau. Néanmoins, plusieurs publications ont démontré qu'il s'agit là d'une préférence individuelle et non d'une vérité absolue. (références : 1 et 2)
  • Taille du bol : il semblerait que les chats préfèrent les petites écuelles aux grandes. En cela, les fontaines sont à proscrire car elles sont faites pour contenir un grand volume d'eau.
gamelle eau chat

Comment encourager un chat à boire davantage ? 

Pour améliorer l’hydratation de votre chat, voici quelques astuces :

  • Multipliez les points d’eau : Placez plusieurs points d'eau, dans différentes pièces de la maison.
  • Variez les contenants : Testez différents types de récipients pour trouver celui que votre chat préfère. Vous pouvez investir dans une fontaine à eau pour chat si vous voyez que votre chat apprécie l'eau en mouvement. Les chats qui aiment boire au robinet aiment généralement les fontaines à eau, les autres n'en ont pas forcément besoin (malgré tout ce que le marketing veut vous faire croire ;)).
  • Ajoutez de l’eau à la nourriture : Mélangez une petite quantité d’eau tiède à ses repas pour augmenter son apport hydrique.
  • Proposez une eau de qualité : Si votre chat n’apprécie pas l’eau du robinet ou a des problèmes urinaires / rénaux, essayez l’eau filtrée ou embouteillée.

Conclusion sur les besoins hydriques du chat

Comprendre les besoins hydriques de votre chat est essentiel pour préserver sa santé et prévenir des problèmes graves, comme les maladies urinaires et rénales. En adaptant son environnement et son alimentation, et en veillant à la qualité et à la disponibilité de l’eau, vous pouvez encourager une hydratation optimale pour votre félin.


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