La diarrhée chez le chat est un symptôme fréquent qui peut avoir de multiples origines. Parmi les causes possibles, la carence en vitamine B12 chez le chat (cobalamine) est souvent méconnue, pourtant elle joue un rôle crucial dans la santé digestive de nos félins.
Qu’est-ce que la vitamine B12 et pourquoi est-elle essentielle pour le chat ?
La vitamine B12 est une vitamine hydrosoluble indispensable au bon fonctionnement de nombreuses réactions métaboliques. Chez le chat, elle est principalement absorbée dans l’iléon, une partie de l’intestin grêle, en présence d’un facteur intrinsèque produit par le pancréas.
Une carence en B12 peut entraîner des troubles digestifs, notamment des diarrhées, des vomissements, une perte de poids et une léthargie.
Comment la carence en B12 provoque-t-elle des diarrhées ?
Chez les chats atteints de maladies gastro-intestinales chroniques, comme la maladie inflammatoire chronique de l’intestin (MICI), l’absorption de la vitamine B12 est souvent compromise. Cela peut être dû à une inflammation de l’iléon ou à une insuffisance pancréatique exocrine. La carence en B12 aggrave alors les symptômes digestifs, créant un cercle vicieux.
Une étude a montré que les chats souffrant de troubles gastro-intestinaux présentent souvent des concentrations sériques de cobalamine inférieures à la normale, ce qui suggère que la mesure de la B12 sérique peut être un indicateur utile de la santé intestinale chez le chat. 1
Diagnostic et traitement de la carence en B12 chez le chat
Attention ! Pré-requis : vous devez avoir testé en amont ou en parallèle les autres causes éventuelles de diarrhée chez votre chat et notamment les parasites intestinaux !
Le diagnostic d’une carence en vitamine B12 se fait par une prise de sang mesurant le taux sérique de cobalamine. En cas de carence, une supplémentation est nécessaire. Traditionnellement, la vitamine B12 est administrée par injection sous-cutanée, mais des études récentes suggèrent que la supplémentation orale peut également être efficace.
Pour avoir testé les 2 modes de supplémentation : préférez les injections sous-cutanées si vous savez piquer car les résultats sont beaucoup plus rapidement perceptibles (le transit se normalise en 2 semaines avec les injections vs 6 semaines en moyenne avec les comprimés) ! Par ailleurs, la B12 est librement disponible en pharmacie et ne coûte pas grand chose ...
Il est important de traiter la cause sous-jacente de la carence en B12, qu’il s’agisse d’une MICI, d’une insuffisance pancréatique ou d’une autre affection. Une alimentation adaptée, riche en protéines digestibles et en nutriments essentiels, peut également aider à rétablir la santé digestive du chat.
Conclusion
La carence en vitamine B12 est une cause potentielle de diarrhée chez le chat, souvent sous-estimée. Un diagnostic précoce et une prise en charge appropriée peuvent améliorer significativement la qualité de vie de votre chat et particulièrement s'il s'agit de reproducteurs d'élevage !
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